আগামী ২৪ অক্টোবর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের হাইভোল্টেজ ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্থান। ২০১৯ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর প্রথমবারের মতো মুখোমুখি লড়াইয়ে নামছে এ দুই দল।

মাঠের লড়াইয়ের আগে এরই মধ্যে কথার লড়াইয়ে উপনীত হয়েছেন দুই দেশের সাবেক ক্রিকেটাররা। এরই মধ্যে পাকিস্তানের সাবেক তারকা পেসার শোয়েব আখতারকে ভারতের সাবেক অফস্পিনার হরভজন সিং বলে দিয়েছেন, বিশ্বকাপে ভারতের কাছে পাত্তাই পাবে না পাকিস্তান।

প্রায় একই মত ভারতের সাবেক পেসার অজিত আগারকারেরও। তবে তিনি ভারতীয় দলকে সতর্ক থাকার পরামর্শও দিয়েছেন। আগারকারের মতে, বিশ্বকাপের মতো আসরে পাকিস্তান দলকে হালকাভাবে নেওয়ার কোনো সুযোগ নেই।

দুই দলের বর্তমান ফর্মের ভিত্তিতে আগারকার বলেছেন, ‘ভারত-পাকিস্তান যখন একে অপরের বিপক্ষে খেলবে তখন স্বাভাবিকভাবে উত্তেজনা বেশি থাকবে। কিন্তু ভারতের বর্তমান ফর্ম ও দুই দলের পরিসংখ্যান অনুযায়ী মনে হচ্ছে না, ভারতকে বড় চ্যালেঞ্জ দিতে পারবে পাকিস্তান।’

তিনি আরও যোগ করেন, ‘তবে আমাদের প্রতিবেশী পাকিস্তান দলকে হালকাভাবে নেওয়ার কোনো সুযোগ নেই। কারণ যেকোনো সময় খেলা ঘুরে যেতে পারে, যেহেতু এইটা টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের ম্যাচ।’ এসময় ২০০৭ সালে ভারতের একমাত্র টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের স্মৃতিচারণ করে আগারকার বলেন, ‘সেই টুর্নামেন্ট পুরোটাই আমাদের জন্য স্বপ্নের মতো ছিলো। আমরা কখনও ভাবিনি এক ঝাঁক তরুণ এতো বড় সাফল্য আনতে পারবে, তাও পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলে।’